在10月7日的中网比赛中，高芙意外落败并决定退出武汉网球公开赛。此后，许多日本球迷在网络上为她发声，指出高芙的退赛是因为遭受了中国球迷的网络暴力。在中网的第三轮比赛中，高芙与16岁的孙心然对战。首盘比赛进行到4-5时，高芙做出了一个引发争议的决定：在15-15时丢分后，她要求重打该分，声称受到场边广告牌影响。经过裁判的同意，重新打了这一分，虽遭到孙心然的不满，但孙心然情绪受到影响，随后连失三局，最终输掉首盘。休息期间，孙心然情绪激动，流下了眼泪。在第二盘中，孙心然状态急剧下滑，以1-6完败。

赛后，高芙面对大批批评声，包括许多国外球迷的指责，指她像是“偷走”了一个年轻选手的机会。对此，她特意发表声明，表示自己遵循了比赛规则，并非有意针对孙心然。随后在中网四分之一决赛中高芙再次意外落败，状态不佳，赛后对记者表示：“面对网络暴力，我感到身心疲惫，甚至不得不关闭手机。”不久之后，她宣布退出武汉公开赛，并表示：“经过这一整季的比赛，我的身体需要休息和恢复。期待明年再来。”一些日本球迷在社交媒体上支持高芙，表示她在比赛后遭遇了严重的种族歧视，建议她今后不要去中国参赛，而是到日本参加比赛。